Internet is een bron van softwareprogramma’s, films, muziek en spellen. U kunt op zoek gaan naar afbeeldingen en deze opslaan op uw computer, u kunt muziek zoeken en opslaan en u kunt zelfs complete softwareprogramma's met één druk op een knop naar uw computer halen en vervolgens installeren en gebruiken. U bent dan aan het downloaden. Daarnaast kunt u zelf bestanden online zetten zodat anderen er gebruik van kunnen maken. U bent dan aan het uploaden of delen.

Het uitwisselen van bestanden via internet is erg populair en gaat meestal via speciale netwerken (p2p- netwerken of file sharing netwerken). Deze netwerken bieden de mogelijkheid om gratis bestanden of delen van bestanden uit te wisselen tussen computers die zijn verbonden met het internet. Hiervoor moet u wel een speciaal (software)programma hebben dat u kunt downloaden van een website en op uw computer moet installeren. Hierdoor wordt het mogelijk om tussen uw computer en die van een ander direct foto's, muziek, software, games en films uit te wisselen.

Er is wel een aantal zaken waar u rekening mee moet houden bij het downloaden en delen van bestanden, namelijk de mogelijke gevaren en risico’s die eraan kunnen kleven en het auteursrecht.