Tegenwoordig worden computers op het werk (maar soms ook thuis) veelal aangesloten op een computernetwerk, waarbij verschillende gebruikers met een eigen computer gebruik maken van hardware (printer, scanner) software en data die op een centrale plaats (een server) zijn opgeslagen. Op die manier is het eenvoudig om bestanden uit te wisselen, maar ook om bijvoorbeeld te gamen met huisgenoten.

Steeds meer mensen kiezen tegenwoordig voor een draadloos netwerk (WiFi). Hiermee is het mogelijk om vanuit iedere kamer, vanuit de luie stoel of vanuit de tuin te internetten. Makkelijk dus, zo zonder kabels.

Het enige wat u nodig heeft is een access point (meestal ingebouwd in uw (draadloze) modem of router) en een netwerkkaart of (USB) adapter voor uw computer. In een laptop is dit laatste vaak standaard ingebouwd. Dit draadloze netwerk kan door computers en andere apparaten, zoals spelcomputers en geluidsapparatuur, gebruikt worden om met elkaar en met internet te communiceren.

Een draadloos netwerk stopt niet bij uw voordeur of tuinhekje. Dat betekent dat, zonder extra beveiliging, iedere wildvreemde die zich in de buurt van uw woning bevindt toegang heeft tot uw netwerk. De indringer kan dan van uw internetverbinding gebruikmaken om bijvoorbeeld bestanden te downloaden, te e-mailen, enzovoort. Heeft u een beperkt internetabonnement, dan zijn de kosten voor het dataverkeer van anderen voor u. Maar indringers kunnen mogelijk ook illegale activiteiten uitoefenen waar u, als eigenaar van het draadloze netwerk, vervolgens voor verantwoordelijk kunt worden gehouden. Denk bijvoorbeeld aan het versturen van spam. En wanneer een onbekende eenmaal toegang heeft tot uw netwerk, kan hij misschien ook toegang krijgen tot de computers aangesloten op het netwerk en zo allerlei persoonlijke gegevens inzien, kopiëren en veranderen. Een goede beveiliging van uw draadloze netwerk is daarom noodzakelijk. Kijk onder Computerbeveiliging op deze website voor beveiliging tips voor uw draadloze netwerk.