Uw computer bestaat uit een aantal tastbare onderdelen: toetsenbord, beeldscherm, muis, printer. Dit is de hardware van uw computer. Maar ook dat wat in de computerkast zit is hardware: moederbord, processor, harde schijf, CD-rom-speler en/of brander, geluidskaarten, enzvoort.

Toetsenbord of keyboard
Met het keyboard of toetsenbord kunt u teksten intypen en ook opdrachten geven aan de computer.

Beeldscherm of monitor
Een beeldscherm of monitor wordt aangesloten op de computer. Op dit scherm kunt u afbeeldingen bekijken, informatie aflezen, enzovoort. Alles wat u op de computer doet, geeft veelal een verandering in het beeld op uw beeldscherm.

Muis
Een muis is een klein apparaatje dat aan de computer kan worden gekoppeld en waarmee u de positie van een cursor (pijltje of knipperende streepje) op het beeldscherm met de hand kunt besturen. In laptops wordt veelal een zogenaamd 'touch pad' gebruikt als alternatief voor de muis. Dit is een plaatje middenvoor op de laptop waarmee u door uw vinger over het plaatje te bewegen de cursor kunt bedienen.

Printer
Een printer is een apparaat waarmee u zaken die u op uw computer maakt, zoals teksten, afbeeldingen, foto’s, etc., op papier kunt afdrukken.

Moederbord
Een moederbord (of mainboard) is het centrale onderdeel van de computer waarmee andere onderdelen verbonden zijn. Het voert belangrijke functies uit met de chips die erop zitten. Onderdelen van het moederbord zijn bijvoorbeeld de processor, het werkgeheugen, de geluidskaart en de netwerkkaart. Het moederbord vervult een essentiële rol binnen de werking van een computer.

Processor
De processor is het hart van uw computer. Het bewegen van de muis, het intikken van tekst, het openen van een webpagina: dit wordt allemaal door de processor ‘berekend’. Daarnaast beheert de processor het geheugen van uw computer.

Harde schijf
De harde schijf is het onderdeel van uw computer waarop gegevens bewaard worden, bijvoorbeeld het besturingssysteem van uw computer en andere software. Deze gegevens blijven bewaard als uw computer uit staat.

CD-rom speler en DVD speler
Met een CD-rom-speler en een DVD-speler (geïntegreerd in uw computer) kunt u gegevens op CD’s of DVD’s zetten.

Geluidskaart
Een geluidskaart is een kaart die in de computer zit of in de computer kan worden bevestigd (in het moederbord) en waarmee u geluid kunt horen: muziek, geluiden die programma’s maken, etc.

Netwerkkaart
De netwerkkaart zorgt ervoor dat uw computer deel kan uitmaken van een computernetwerk. Soms is de netwerkkaart een aparte kaart die u kunt insteken, maar tegenwoordig maakt deze meestal standaard deel uit van het moederbord van uw computer.