Facebook, Hyves, Myspace... Deze profielsites of social networkingsites zijn in Nederland razend populair. Op deze sites kunt u allerlei persoonlijke informatie en ervaringen kwijt zodat u deze kunt delen met uw vrienden, familie en kennissen. Ook kunt u er korte berichten sturen naar contacten, en bijvoorbeeld foto’s en video’s delen. Op deze manier creëert u online een sociaal netwerk waar u informatie kunt uitwisselen.

Op een profielsite kunt u uw persoonlijke pagina of profiel aanmaken. In zo’n profiel staat bijvoorbeeld een stukje tekst over uzelf met foto’s, uw favoriete muziek, eten en andere interesses. Hiermee geeft u een beeld van uzelf. U kunt vrienden en kennissen toevoegen of koppelen aan uw profiel waardoor uw online vriendennetwerk groeit. Ook kunt u eenvoudig mensen met dezelfde interesses zoeken en toevoegen aan uw netwerk. Bovendien hebben profielsites soms uitgebreide chatmogelijkheden.

Sommige mensen doen zich op deze profielsites anders voor dan ze zijn door bijvoorbeeld niet naar waarheid antwoord te geven op vragen of door foto’s van anderen te gebruiken. De gegevens die u op uw profiel zet worden niet door de profielsite gecontroleerd op waarheid.

Profielsites die in Nederland veel gebruikt worden zijn Hyves.nl, Facebook.com, Myspace.com. LinkedIn.com wordt veel gebruikt in de werksfeer: u kunt in contact blijven met zakenrelaties en via netwerken van uw contacten zoeken naar bepaalde projecten of mensen met een bepaalde expertise.

Hoe kunt u profielsites veilig gebruiken?
Net als bij alle communicatie via internet (e-mail, chatten, profielsites) moet u zich realiseren dat er bepaalde gevaren en risico's aan verbonden kunnen zijn. Hou er bijvoorbeeld rekening mee dat niet iedereen is wie hij op internet zegt dat hij is en ga ook voorzichtig om met het geven van persoonlijke informatie. U kunt op de meeste profielsites uw profiel afschermen. Hierdoor is uw persoonijke informatie bijvoorbeeld alleen zichtbaar voor uw vrienden en niet voor de hele wereld. Met een aantal eenvoudige maatregelen kunt u veilig(er) gebruik maken van profielsites als Hyves en Facebook. Kijk onder Tips voor informatie over veilig gebruik van profielsites.