De wettelijke status van e-mail is sinds kort hetzelfde als die van een brief. De e-mail moet dan wel aan een aantal voorwaarden voldoen. De authenticiteit (echtheid) moet zijn gewaarborgd, er moet zekerheid bestaan over de afzender (integriteit), en er moet niet achteraf aan kunnen worden geknoeid. De zogenaamde 'elektronische handtekening' of 'digitale handtekening' biedt hier uitkomst.